B級ライフログ

この日のお目当ては天平の至宝、四天王立像と十二神将。戒壇院で四天王を拝観して、次は新薬師寺へ向かいました。とぼとぼと小一時間歩き到着、意外とこじんまりお寺で「本当にここ？」　開基（創立者）は光明皇后または聖武天皇と伝えられ、創建時は七堂伽藍が建ち並ぶ大寺院だったそうですが、落雷による伽藍の焼失などがあり、平安時代以降規模が小さくなったそうです。

入母屋造りの本堂は貴重な奈良時代の建造物で、国宝に指定されています。静かな佇まいがいいですねぇ。

本堂左手の入り口から詣らせていただきました。

例によって堂内は撮影禁止、ネットから拝借しました。十二神将は薬師如来の守護神です。各神将がそれぞれ7千もの眷属夜叉を率いているそうな、昔の人の想像力には驚くばかりです。新薬師寺の十二神将は奈良時代の塑像で、最大最古とされており、11体が国宝に指定されています。一体のみ江戸時代の地震で損傷し、昭和の補作とか、残念ですねぇ。

傑作揃いの十二神将の中でも一際名高いのが伐折羅（バサラ）大将。怒髪天を衝き眼はらんらんと輝いています。手には金剛（ダイヤモンド）で拵えられた剣を携えています。あまりにも印象強いお姿であったため、いわゆるバサラ（傾奇者）の語源になったそうです。作者不明ということですが、その後の仏師たちに絶大な影響を与えたことは間違いありません。

境内では、盛りをすぎたものの、いまだ美しい紅葉が目を楽しませてくれました。萩が有名な寺ということなので、花盛りの頃にまた来てもいいかもしれません。★この項続く

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